周莲本是农家姑娘，在婚后受丈夫江梅清的影响，逐渐懂得不少革命的道理。北伐战争开始，江梅清参加了北伐军。1927年大革命失败，江被反动派杀害。周莲继承丈夫遗志，毅然参加革命工作，并于30年代初期，去了上

1920年代，贫苦农民沈川儿带着年仅6岁的女儿若男（朱晨迪）来到大上海投奔亲友巧珍（曹翠芬），期望能在遍地黄金的十里洋场谋得一份口粮，经人介绍成为一名车夫后，他拼命挣钱供爱女读书，却还没在上海站稳脚跟

影片的男主角基顿（巴斯特·基顿 Buster Keaton 饰）是一名乡村影院电影放映师，他喜欢阅读侦探类的书籍，经常幻想自己就是一名像福尔摩斯一样的大侦探。一天，他把价值一元的巧克力糖谎称四元送给女