该剧讲述了三个农民工兄弟北上打拼，在陌生的城市里经历磨难、不懈奋斗的故事，真实体现了建筑工人的现实与浪漫、梦想与迷惘，表现了中国城乡面貌和变迁，折射出新时期中国的发展历程。

打倒"四人帮"之后，在一个大型工地上，新来的技术处副处长万天虹，遇到了30的前一道为解放这块土地而战斗负伤的老战友汤宇达。此时，汤宇达因搞革新被工程副总指挥严守耕撤销了指挥长的职务。经过调查，万天虹了