尼克·休姆居住在波士顿，有着体面地工作和幸福的家庭。生活的美好和尼克善良、温和的性格完美的相得益彰。但是，突如其来的变故改变了这一切。在一天夜晚载儿子回家的路上，一伙超市抢匪将尼克的儿子杀害。

二战中，某客运船在在北大西洋海域与德国潜水艇激战后沉没，船上旅客5男3女蹬救生艇逃命。这其中包括著名作家康妮·波特（塔卢拉赫·班克黑德TallulahBankhead饰），轮机工约翰·科瓦奇（约翰·霍